Blå Grottan – Privat tur

Blå Grottan-dagen är den mest bokade utflykten från Split, och den där en privat båt förändrar mest. På gruppavgången är dagen tio fasta timmar med elva andra personer och ett schema som inte böjer sig. Privat är det samma kust, men klockan ligger i era händer.

Skillnaden syns redan i själva grottan. Båtar köar vid Mezzoporto på Biševo, och väntetiden varierar från tio minuter till en timme beroende på tid på dygnet och månad. På en privat charter läser skepparen kön — är den lång, ankrar vi först för simning och återvänder när den krympt. På en gruppbåt ställer ni er i kön eftersom elva andra personer måste vidare.

Den andra skillnaden är eftermiddagen. Hvar får sextio minuter på gruppdagen eftersom båten måste hinna tillbaka i tid. Privat stannar ni så länge lunchen tar, och sista badet sker där skepparen anser att vattnet är bäst den eftermiddagen, inte där resplanen säger.

Båten kostar 1300 € för upp till tolv personer. Tolv platser på gruppdagen till Blå Grottan för 119 € blir 1428 €, så vid full kapacitet är den privata chartern redan billigare — och ni delar inte båten med någon.

Brytpunkten ligger runt elva personer. Under den betalar ni extra för exklusivitet och tempo; över den betalar ni helt enkelt mindre. Grupper på åtta till tio bestämmer sig oftast för att skillnaden är värd det så fort de förstår vad tempot ger dem, och grupper på elva eller fler bokar det bara för priset.

Vad summan täcker: skeppare och matros, bränsle, hamnavgifter, försäkring, snorkelutrustning, vindjacka och vatten. Vad den inte täcker: inträdet till Blå Grottan, som kostar 24 € per vuxen från 20 juni till 10 september och 18 € utanför den säsongen, betalas kontant på Biševo, samt lunch på Hvar.

Avgången är tidig eftersom grottan dikterar det — 07:00 mellan 16 juni och 15 september, 07:45 under mellansäsong, beräknat så att båten är på Biševo inom ljusfönstret ungefär 10:00 till 12:00.

Efter grottan fortsätter rutten till Stiniva på Vis, klippviken som utsågs till Europas bästa strand 2016, och sedan till Budikovaclagunen, dagens lugnaste vatten för snorkling. Hvars gamla stad är lunchstoppet. Pakleniöarna är sista badet, och skepparen väljer den lugnaste viken för det klockslaget.

Allt efter grottan går att förhandla om. Grupper med små barn byter ofta tid i Hvar mot mer tid i Budikovac. Grupper som kom för att simma hoppar nästan över staden helt. Fotografer ber om två passager förbi Stiniva. Inget av detta är möjligt på en delad båt.

Familjer med barn under åtta år, eftersom stopp i grunt vatten kan förlängas och överfarter kan delas upp. Grupper på åtta eller fler, av prisskäl. Alla med en fast lunchbokning på Hvar. Och alla som redan gjort gruppversionen och vet exakt vilka två stopp de vill upprepa med mer tid.

Vem inte: två personer med en stram budget. Vid 1300 € är gruppavgången det förnuftiga valet för ett par, och dagen är verkligen bra. Om er grupp är liten men ändå vill ha det privata tempot täcker den privata 3-öarsrutten skyddat vatten för 1100 € och är lättare för alla som är känsliga för sjösjuka.

En deposition på 15 % bokar datumet, resten betalas på utflyktsdagen, och avbokning är gratis fram till sju dagar före avgång.

Privata charterturer måste inte börja vid Riva-promenaden i Split. Skepparen kan hämta gruppen vid de flesta marinor och strandnära hotell inom ungefär tre nautiska mil från centrum utan extra kostnad — Marina Kaštela, ACI Split, strandpromenaderna Meje och Žnjan samt bryggorna vid flera kusthotell.

Trogir fungerar också och är ofta ett bättre val om boendet ligger på den sidan — det tar bort landtransporten helt, och seglingen till Biševo blir bara något längre. Gäster som anländer till Splits flygplats utgår ofta just från Trogir av den anledningen.

Alla andra platser är möjliga med en justerad mötesplats eller ett litet tillägg. Berätta var ni bor när ni förfrågar, så föreslår skepparen den mest rimliga bryggan i stället för att ni ska behöva korsa hela staden klockan sex på morgonen.

Grottan är som bäst från slutet av maj till början av september, när solen står tillräckligt högt för att pressa ljuset genom den undervattensöppningen med full kraft. Utanför dessa datum inträffar effekten fortfarande, men blått blir mjukare.

Juni och september är de två månader som är värda att boka för. Ljuset är lika bra som i juli och augusti, havet är varmt, och kön vid Mezzoporto är en bråkdel av högsäsongens — något som betyder mindre på en privat båt än på en gruppdag, men som ändå ger er en extra halvtimme på en bättre plats.

Juli och augusti fungerar också, och de flesta kommer ändå då. Räkna med en kö vid grottan som närmar sig en timme vid fel tidpunkt på dagen, och planera för ett "simma först"-upplägg. April, tidig maj och sen oktober är för dem som värdesätter att ha Stiniva för sig själva mer än grottan i sin bästa form.

För en månad-för-månad-genomgång av havstemperatur och besökstryck täcker guiden till Blå Grottan månad för månad det i detalj.